永代供養とは、墓地継承者が途絶えたり、または墓地や収骨堂を継承する人がいないことを前提として、寺院が代わりに一定期間、供養を行う契約形態です。

近年では、自分の子供たちに迷惑をかけたくないとお考えの方たちの注文もあるみたいです。

一般的には他の人と一緒の墓あるいは同じ収骨室に安置されることから、合祀墓、合同墓、合葬墓、共同墓、集合墓、合葬式収骨堂などともいわれています。

墓石代がかからい（個人墓の場合を除く）などといったメリットもある。